Ein bestimmter katholischer Missionar leistete in seinem Missionsdorf im afrikanischen Hinterland sehr gute Arbeit. In wenigen Jahren hatte er viele Menschen getauft und eine Kirche, eine Schule und ein Krankenhaus gebaut. Aufgrund seines rastlosen Arbeitstages wurde er krank und musste zur Behandlung in sein Heimatland in Europa zurückgeflogen werden. Nach vielen Monaten war er wieder gesund, um nach Afrika zurückzukehren. Zu seiner Überraschung und großen Enttäuschung stellte er fest, dass das ganze Dorf seine Kirche verlassen hatte und sich einem örtlichen evangelischen Prediger zugewandt hatte. "Was ist schief gelaufen?", fragte er sich. Wie konnte seine blühende Mission zusammenbrechen? "Was habe ich falsch gemacht?", fragte er seine ehemaligen Gemeindemitglieder. Eines Tages sagte eine Frau zu ihm: "Herr Pfarrer, du hast viel für uns getan. Du hast unseren Kindern Kleidung gegeben und unser Dorf aufgebaut. Aber eine Sache hast du nicht getan. Du hast uns nicht dazu gebracht, Jesus als unseren persönlichen Freund und Retter kennenzulernen." Das Werk des Herrn zu tun ist großartig. Aber zuerst muss man den Herrn der Arbeit kennen.

Das heutige Evangelium erzählt die Geschichte zweier Schwestern: Martha, die mit der Arbeit für den Herrn beschäftigt ist, und Maria, die mehr daran interessiert ist, den Herrn der Arbeit zu kennen. Für Martha steht der Dienst an erster Stelle, für Maria steht die Beziehung an erster Stelle. Wie der Missionar in unserer Geschichte muss Martha schockiert gewesen sein, als sie den Herrn selbst sagen hörte, dass die Beziehung zu ihm an erster Stelle steht, denn ohne sie ist unser Dienst sinnlos.

Es gibt Menschen, die Martha in dieser Geschichte als das materielle Mädchen sehen und Maria als die geistliche. Aber der Text stellt Martha und Maria als zwei Schwestern dar, die beide am Herrn interessiert sind, zwei Frauen, die beide dem Herrn gefallen wollen. Der Unterschied zwischen ihnen ist die Art und Weise, wie sie versuchen, dem Herrn zu gefallen. Martha wählt den Weg des Dienstes oder der Arbeit für den Herrn. Maria wählt den Weg der Beziehung oder des Zusammenseins mit dem Herrn.

Der Evangelist Markus berichtet uns, dass Jesus die Apostel in seine Nachfolge berief, und zwar zu einem doppelten Zweck: "um bei ihm zu sein und ausgesandt zu werden, die Botschaft zu verkünden" (Markus 3,14). Das Bedürfnis, einerseits beim Herrn zu sein, ihn zu kennen, mit ihm Gemeinschaft zu haben und von seinem Wort genährt zu werden, und andererseits das Werk des Herrn zu tun, dem Herrn in anderen zu dienen, seine Botschaft der Liebe in Wort und Tat zu verkünden, bringt uns in einen Konflikt. Was kommt zuerst?

Wie viel meiner Zeit sollte ich dem Zusammensein mit dem Herrn, dem Gebet und dem Hören auf Gottes Wort widmen und wie viel Zeit dem Werk des Herrn? Trotz der dringenden Notwendigkeit, uns in die Arbeit des Herrn zu stürzen, ist es nur logisch zu sagen, dass meine Beziehung zum Herrn der Arbeit vor meinem Engagement für die Arbeit des Herrn kommt.

Der Sinn der Geschichte Jesu mit Maria und Martha ist nicht, uns aufzufordern, zwischen dem Martha- und dem Maria-Sein zu wählen. Der wahre Jünger sollte sowohl Martha als auch Maria sein. Der Sinn der Geschichte ist es, unsere Prioritäten in Frage zu stellen, damit wir erkennen, dass die Gemeinschaft mit dem Herrn, das Zusammensein mit dem Herrn und das Hören seines Wortes immer Vorrang vor der Arbeit haben sollten, die wir für den Herrn tun.